愛を知らなかった子　ネグレクトされた少女が家族を得るまで

ピューリッツア賞受賞の実話をもとにした感動のノンフィクション。

実母による信じがたいネグレクトによって、八歳まで言葉を発したことがなかった少女ダニー。抱きしめられたことがなく、トイレに行って用を足すことも知らず、服を着ることも、食事の仕方も知らなかった。おむつ一つの姿で、ゴキブリと排泄物にまみれ、実母からはモノのように扱われ、暗闇の中で一人、生きのびていた。実母からも世間からも見放されていた彼女に保護施設で出会うなり、ひと目で惹かれたダイアンとバーニーの夫婦は、ダニーを養子に迎え入れようと決意する。「誰かがこの子に、愛されることを教えなければならない」という強い思いだった。

しかし二人の行く手には、実母の理不尽な妨害、本来子どもを守るはずの公的機関の不備、アメリカの複雑な養子縁組制度という壁が立ちはだかっていた。さらに、ネグレクトが原因で、「人とつながりをもつことが不可能」と医師に診断されたダニーだったが、夫妻とその息子ウィリーとのふれあいで、少しずつ心をひらいていく。愛を知らなかった少女が、ごくあたりまえの家族になるまでの軌跡を真摯な文体で綴った本書は、現代社会に潜むネグレクト問題に警鐘を鳴らすととともに、人と人との絆を改めて教えてくれる。