大和物語（上）

初の文庫版
貴族社会の噂話とエピソード
歌で綴る雅びの世界

「あはれ」の情感が色濃く漂う歌物語、『大和物語』は、10世紀後半に成立、173の章段からなる佳作である。王朝人の間に流伝した噂話や歌にまつわる逸話を集め、『源氏物語』『枕草子』『大鏡』等にも影響を与えた。失意と不遇、宇多天皇の退位・出家から話は始まり、としこや監（げん）の命婦（みょうぶ）など当時のスター的女性の歌が続き、宮廷を中心に悲しくも美しい魂の交流が語られてゆく。

『大和物語』は、通常173段から成る歌語り集である。宇多天皇のご退位、仏道修行に始まり、良峯宗貞（遍照）の出家と放浪に終わっている。その間に、上は天皇・皇族・貴族から僧侶、庶民、さらに女性では皇后・内親王から宮廷女房、遊女にまで及ぶといった各層の人物がちりばめられている。それらには主として失意と不遇の人生の中に、悲しくも美しい魂の交流がみられ、はかり知れない「あはれ」の情感が漂っている。――＜本書「まえがき」より＞