赤ん坊から見た世界

その目に映るものは何？　なぜ知識もなく複雑な文化世界に入れる？　物理を理解し、言語以前の思考ができる、謎と魅力にみちた、人間の「原型」に迫る。

言語以前の思考――満1歳から1歳半にかけて、子どもの思考は大いに発展していく。そのような、まだほとんど言葉が出ていないような子どもが、意味やカテゴリーの体系をもっているといわれると驚くかもしれない。とくに、言葉と思考を同一に見ている立場からすれば、言語以前にカテゴリーのような高度な思考の基本があるなど、奇妙に思われることだろう。しかし、最近の証拠に照らしていえば、むしろ言語と言語による意味は、言語以前の思考を基礎にして成立するのである。最近の多くの研究によれば明らかに、乳児期の後半において子どもたちは、さまざまなカテゴリーを形成しているのである。そのカテゴリーの根本は、しかし、抽象的な思考というよりも、外界の知覚に関連したイメージ的な思考によっている。――本書より