薩摩藩相続をめぐって、お由羅（ゆら）一派の意をうけた牧仲太郎の呪誼は、家督を継いだ斉彬（なりあきら）のうえに及ぶが、その阻止を謀る仙波小太郎の追及も急である。一方、藩内上士と下士の対立はいよいよ熾烈（しれつ）化し、風雲児益満（ますみつ）休之助ら改革派の策動は着々と基礎を固める。 南国薩摩のお家騒動に想を借りて、激動する幕末維新期の様相を、経済、因習、新旧勢力の対立と抗争など、重層的ダイナミズムの中に…

調書（ずしょ）笑左衛門の改革策断行で、薩摩藩は財政立て直しに成功した。だが藩主斎興（なりむき）は世子斉彬に家督を譲ろうとしない。洋学好みの斉彬（なりあきら）の浪費による財政再崩壊を恐れたのだ。一方、斉興の愛妾のお由羅の方は、実子久光への家督継承を画策。その意を受けた兵道家牧仲太郎は、斉彬の子どものたちの呪殺を謀り、斉彬派の軽輩武士は陰謀暴露に奔命する。─藩情一触即発の風雲をはらむ南国藩「お由羅騒動」…

高田の馬場の堀部安兵衛、鍵屋の辻の荒木又右衛門、忠臣蔵で知られる赤穂四十七士……忠臣孝子の復讐譚は、芝居に、映画に、また小説に謳われてきた。仇討、その数は200を越すという。『仇討十種』で作家デビュー以後、著者はこの日本的美徳をさまざまな形で追求しつづけた。厖大な数の仇討作品群のなかから選び抜いた21編は、美化されがちな艱難辛苦の物語の陰の真実をも鮮やかに浮彫りにする。