松江から熊本へ。日本での生活体験が広がるにつれ、小泉八雲の日本理解も哲学的思索へと深まってゆく。 古来、日本人は樹や泉、鏡などの中に「霊的なるもの」を感じ、信仰の対象にしてきた。その日本の文化と精神の流れを、メタフィジカルな次元で捉えようとする。 『九州の学生たちと』『博多にて』などの佳作を中心に、東方の国日本を巧みに描いた味わい深い作品集。

異国文化への憧れと夢――八雲文学の原点．仏領西インド諸島を中心としたクレオ－ルの人々との交流を，ハ－ンは感性あふれる文章で書き残した．西洋脱出者ハ－ンの来日以前の植民地体験と心の軌跡を読む．

「人も物もみな、神秘をたたえた、小さな妖精の国」と日本を初めて訪れた八雲は、感嘆の声をあげた。出雲の松江という「神々の国の首都」での彼の見聞記は、人々の日常生活の中に分け入って、深くその心を汲みとろうという姿勢で貫かれ、みずみずしい感動と相まって、見事な文学作品にまで昇華されている。旧（ふる）い日本と新しい日本が交錯する明治20年代の風物や風習、人々の姿を鮮やかに描いた名著。

一度（ひとたび）愛し棄て去った土地をふたたび訪ね、無傷でいることはできない。なにかが失われていた。……その不在こそが私の胸中の漠たる悲哀の源なのだ。──出雲をはじめ横浜、京都など日本各地を旅した八雲。そこで出会った様々な人々と風土に、八雲は来日当初とは異なる新たな印象を抱いた。激しい近代化の波の中で失われゆく明治日本の気骨と抒情を、深い愛惜の念で綴った感性あふれる名作品集。

障子に映る庭の木影、か弱い小さな虫、神社や寺院の無に至る参道──名もない庶民の生活のありふれた光景のひとつひとつに、詩人小泉八雲は日本人の心の営みのこまやかさ、優美な豊かさを、深い共感をこめて見出した。「先の見えない猪突猛進的な産業化が日本の人々の楽園を駄目にしてしまった」（本書「虫の演奏家」）今日、われわれ日本人が見つめなおすべき、古き良き日本の「心」がここにある。

日本を深く愛しつづけたラフカディオ・ハーン（小泉八雲）1890年に来日以来、日本の物語や民間信仰、風習等を通して、西洋至上主義に捉われることなく日本を理解しよと務め、数多くの秀れた作品を残した。本巻は八雲の作品の中でも「耳なし芳一」「轆轤首」「雪女」等、一般に親しまれている怪談・奇談42篇を、気鋭のハーン研究者達の新訳で収録。さらに巻末にこれらの原拠30篇も翻刻した。

日米の非凡な二人を精神史上で対比した評伝アメリカ建国の父フランクリンと日本の文明開化の主導者福沢諭吉。二人は「前へ、前へ」と歩調を進めた。それは進歩がまだ希望であった頃の時代精神であった…。

詩情ゆたかに語るルネサンスの青春と旅愁。城と泉に象徴される華やかなルネサンス期の詩を紹介しながら、筆は読者をアシジの丘へ、ロワールの野辺へと誘う。みずみずしい感銘と学芸の喜びをあたえる名著。

近代日本の歴史は、西洋文明の衝撃の下で東アジアの一文明が示した対応の記録であるから、その2つの世界の間で相互作用的に起った事件を観察・分析し、そして大世界史の流れの中へ日本の歴史を組みこもうとした……。西洋の多圧と対応の関係の中で展開された近代日本の歴史に焦点をしぼり、シンボリカルな忠実や人物をとり上げて比較文化史的なアプローチを試みた、西洋史や日本史の枠を越えた広角の視野に立つ新しい歴史書である。

竹山道雄の人と思想を知るために必読の書．反時代的考察を提起しつづけた著者は，同時に旅行と美術を愛するヒューマンな心の持主で，勝れた紀行文・随筆を数多く残した．本書はその珠玉の名篇を多数収録．